Microsoft Encarta était la solution par excellence pour palier au problème d’accessibilité des encyclopédies qui étaient souvent très dispendieux. Disponible en format Cd-Rom et plus récemment par le Web via le site de MSN, Microsoft Encarta était LA référence.

Cependant la venue de Wikipedia, l’encyclopédie entièrement gratuit et permettant à tous et chacun d’apporter sa contribution, a pris de court le logiciel de Microsoft. C’est sans grande surprise que Microsoft décide de mettre fin aux jours de ce projet qui fût si populaire dans les années 90 d’ici la fin de l’année.

Au revoir encyclopédie du savoir qui m’a si souvent aidé durant mes études secondaires !

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Un partenariat entre Wikimedia Foundation et l’entreprise allemande PediaPress vous permet désormais de créer votre propre encyclopédie papier à partir de vos articles préférées de Wikipedia. Le tout est présentement disponible uniquement en allemand, mais certaines langues additionnelles sont présentement en phase de test.

Les dimensions du livre sont de 8″ x 5.5″ avec une couverture couleur et l’intérieure en noir et blanc. Le prix est quand même raisonnable soit de $8.90 pour 100 pages, plus un coût de base et le frais d’expédition.

Wikipedia veut ainsi augmenter sa notoriété en tant qu’encyclopédie par excellence et s’impliquer d’avantage dans les autres médias. Il est à noter que chaque vente donne 10% à la Wikimedia Foundation.

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C’est connu, Google travaille présentement à prendre des images hautes résolutions des villes et des environs pour son logiciel « Google Earth ». Mais peu de gens sont au courant que Google oeuvre également à l’intérieur des murs d’un des plus prestigieux musée au monde, soit le « Musée du Prado » situé à Madrid en Espagne.

En effet, Google aurait pris des images en très hautes résolutions (14 gigapixels) d’oeuvres d’art situés dans ce musée. Cette qualité nous permet de découvrir pleinement les détails et la précision des artistes dans leur art de prédilection.

Pour visionner les oeuvres d’art du Musée du Prado, mettez en marche l’option « 3d Buildings » de Google Earth et dirigez vous vers « Prado Museum Spain ». Vous aurez la possibilité de vous promener à l’entours du musée ou de visionner directement les pièces via les icones de défilement.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=D1EOJr11bvo]

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C’est la nouvelle de la journée, Picasa, le logiciel de partage et de retouche de photos, arrive sur Macintosh. Le tout a été annoncé à l’occassion du salon MacWorld qui se tient du 5 au 9 janvier à San Francisco.

N’étant pas un véritable adepte de Mac, vous trouvez plus de détails sur ces sites :

- Picasa de Google : enfin les premiers pas sous MAC OS X
- Une version Mac pour Picasa
- Picasa Finally Hits The Mac, Squares Off With iPhoto

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C’est désormais possible de traîner son encyclopédie partout où on va. Fini le temps où il fallait traîner derrière soit les 36 tomes de 800 pages, fini le temps où le dictionnaire de quelques kilogrammes vous brisait le dos, fini le temps où il faut absolument une connexion Internet pour valider une information sur Wikipedia… maintenant, tout ce que vous avez besoin, est la version « offline » de Wikipedia offert par Kiwix.org.

Kiwix vous propose de télécharger l’intégralité d’une version linguistique (bien sûr sans image) pour ainsi l’avoir sur toute clé usb ou autre élément portatif. Exemple, la version française ne pèse que 1.4gig. Kiwix ne propose pas uniquement ce service pour Wikipedia, mais également pour plusieurs projets connexes tel que Wikisource, Wikitionnaire, Wikiquote et Wikibooks.

Pour l’instant le seul défaut consiste à la mise à jour qui est de façon mensuelle.

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Annoncé et attendu depuis au moins une année, c’est avec joie que le nouveau moteur de recherche Wikia, poussé par Wikipedia, mets à la disposition des usagers une version Alpha. D’après les dire de Jimmy Wales : « Wikia Search will start to change search from being proprietary, top-down, and closed. ».

La version en ligne n’est pas complète et certaines améliorations (au niveau de l’algorithme surtout) ainsi que l’ajout de certaines fonctionnalités restent à être apportés. Par contre la version Alpha de Wikia donne un avant goût visuel et fonctionnel de ce à quoi on peut s’attendre pour la mise en ligne officielle.

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Une page d’accueil très allégée et simpliste nous frappe dès l’arrivée. Sur la page des résultats on retrouve à nouveau la barre de recherche, les résultats, ainsi qu’une section « Profil » à la droite qui permet de trouver des usagers en relation avec la recherche. Pour profiter de cette fonctionnalité nous devons par contre être identifié… personnellement, à ce jour, je ne vois pas trop en quoi le tout peut nous être utile.

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Un système de cotation permet d’attribuer une note de pertinence à chaque résultat. Wikia ouvre donc la porte aux usagers d’être en mesure d’influencer l’algorithme de recherche, chose que Google se refuse d’implanter. Je trouve l’idée très bonne puisque les résultats de recherche sont à la base pour les usagés… donc aussi bien leur demander leur avis. Il reste à voir comment Wikia va gérer les abus car il est fortement probable que certains usagés tenteront de proliférer leur propre site où de déclasser leur concurrent.

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Autre aspect nouveau que Wikia apporte est l’indication et le détail du calcul d’un score de pertinence fait par « Nutch ». Je ne crois pas que c’est l’ensemble de l’algorithme de recherche du moteur mais une courte partie. Le tout sera sûrement analysé et décortiqué prochainement.

Je ne peux voir qu’un vent de renouveau pour ce nouveau moteur de recherche. Ce n’est pas que j’en ai contre Google… cependant c’est bien d’avoir un peu de diversité et surtout de déroger du système « caché et confidentiel » que le géant américain impose. Reste maintenant à voir si Wikia saura s’imposer sur le marché et déranger les habitudes de recherche des internautes.

Moteur de Recherche : http://alpha.search.wikia.com/
Site Officiel : http://www.wikia.com/

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